Artritis Reumatoide y Alimentación: Lo que No Debes Comer para Aliviar los Síntomas

La artritis es una enfermedad crónica caracterizada por la inflamación de las articulaciones. Este tipo de inflamación puede ser debilitante, causando dolor y limitando el movimiento.

La dieta juega un papel crucial en el manejo de la artritis, ya que algunos alimentos pueden ayudar a reducir la inflamación y controlar los síntomas, mientras que otros pueden empeorarlos.

A continuación, exploraremos en profundidad qué alimentos evitar para manejar la artritis de manera efectiva y cómo una dieta adecuada puede marcar la diferencia.

Grasas Inflamatorias

Las grasas inflamatorias son un factor importante a tener en cuenta al manejar la artritis. Estas incluyen ácidos grasos omega-6, grasas saturadas y grasas trans.

Ácidos Grasos Omega-6: Los ácidos grasos omega-6 son esenciales en la dieta, pero el exceso puede provocar inflamación. Estos se encuentran en aceites vegetales como el de maíz, cártamo y girasol.

Un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition indica que una dieta alta en omega-6 puede aumentar los marcadores de inflamación en el cuerpo. Para mantener un equilibrio saludable, es recomendable consumir estos aceites con moderación y optar por fuentes de omega-3, como el pescado graso, que tienen efectos antiinflamatorios.

Grasas Saturadas: Las grasas saturadas, presentes en carnes rojas, piel de aves, productos lácteos enteros y alimentos fritos, también pueden contribuir a la inflamación.

La American Heart Association recomienda que las grasas saturadas no constituyan más del 10% de la ingesta calórica diaria. Un estudio de la Journal of Nutrition encontró que la reducción de grasas saturadas en la dieta puede disminuir la inflamación sistémica y mejorar los síntomas de la artritis.

Grasas Trans: Las grasas trans, encontradas en muchos alimentos procesados y margarinas, han sido vinculadas a un aumento en la inflamación y el riesgo de enfermedades cardíacas. Aunque la FDA prohibió su uso en alimentos preparados desde 2018, algunos productos procesados todavía pueden contenerlas. Verifica las etiquetas para asegurarte de que no contienen grasas trans, también conocidas como "aceites parcialmente hidrogenados".

Azúcar Añadido

El azúcar añadido no solo contribuye a la obesidad, sino que también puede agravar la inflamación. Los refrescos azucarados, dulces y otros productos con alto contenido de azúcar pueden aumentar el riesgo de artritis reumatoide y exacerbar los síntomas en personas que ya padecen la enfermedad.

Un estudio publicado en Arthritis Care & Research encontró que el consumo frecuente de azúcar añadido está asociado con un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide.

Además, una dieta alta en azúcar puede provocar un aumento en el peso corporal, lo que ejerce presión adicional sobre las articulaciones y puede intensificar el dolor articular. Es aconsejable optar por frutas frescas, que contienen azúcares naturales y beneficios antioxidantes.

Solanáceas

Las solanáceas, como tomates, pimientos, berenjenas y papas, contienen solanina, un compuesto que actúa como pesticida natural. Aunque algunos estudios sugieren que las solanáceas pueden agravar los síntomas de la artritis, otros indican que tienen propiedades antiinflamatorias.

Un estudio en The Journal of Rheumatology mostró que algunas personas con artritis reportaron una mejora al eliminar las solanáceas de su dieta, mientras que otros no vieron cambios significativos.

La Fundación para la Artritis sugiere una prueba individual: elimina estas verduras de tu dieta durante unas semanas y luego reintrodúcelas una a una para observar su efecto en tus síntomas. Esto te ayudará a determinar si estas verduras afectan negativamente tu condición.

Productos con Edades de Glicación Avanzada (AGEs)

Los AGEs son compuestos formados cuando los azúcares y las proteínas o grasas se combinan durante métodos de cocción como asar, freír o grillar. Los AGEs se encuentran en alimentos como tocino, carne asada y papas fritas. Estos compuestos pueden aumentar el estrés oxidativo y la inflamación en el cuerpo, exacerbando los síntomas de la artritis.

Un estudio en Arthritis & Rheumatology encontró que los niveles elevados de AGEs están relacionados con una mayor progresión de la artritis y otras enfermedades inflamatorias. Para reducir la ingesta de AGEs, elige métodos de cocción más suaves como cocinar al vapor o hervir y limita el consumo de alimentos asados o fritos.

 Gluten

El gluten, una proteína encontrada en trigo, centeno y cebada, puede ser problemático para algunas personas, especialmente aquellas con enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune que causa inflamación intestinal y puede estar asociada con artritis reumatoide.

Aunque la investigación sobre el gluten y la osteoartritis es limitada, algunas personas con artritis reumatoide pueden experimentar una mejora al eliminar gluten de su dieta.

La Celiac Disease Foundation sugiere que si tienes artritis reumatoide y sospechas que el gluten puede estar contribuyendo a tus síntomas, podrías beneficiarte de una dieta libre de gluten. Sin embargo, es importante hacerlo bajo la supervisión de un profesional de la salud para asegurar una nutrición adecuada.

Alimentos Ricos en Purinas

Las purinas son compuestos que se encuentran en ciertos alimentos y se descomponen en ácido úrico, lo que puede causar ataques de gota, una forma de artritis caracterizada por dolor intenso y enrojecimiento de las articulaciones. Los alimentos ricos en purinas incluyen vísceras como hígado, carnes curadas, mariscos y algunas cervezas.

Un estudio publicado en The New England Journal of Medicine muestra que reducir el consumo de alimentos ricos en purinas puede ayudar a controlar los ataques de gota. Aunque algunos alimentos ricos en purinas, como las verduras y legumbres, no están asociados con un mayor riesgo de gota, es prudente moderar el consumo de carnes y mariscos para prevenir exacerbaciones.

Alimentos con Alto Contenido de Sal

El consumo excesivo de sal, o sodio, puede tener varios efectos negativos en la salud, especialmente para quienes sufren de artritis. Un alto consumo de sodio está asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y puede empeorar los síntomas existentes.

Además, un exceso de sodio puede elevar la presión arterial, aumentando el riesgo de enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal y accidentes cerebrovasculares.

El Journal of Hypertension informa que una dieta alta en sodio puede aumentar la inflamación sistémica y el riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Es recomendable limitar el consumo de sodio a menos de 2,300 miligramos al día, equivalente a aproximadamente una cucharadita de sal. Optar por alimentos frescos y no procesados, y usar hierbas y especias para sazonar los alimentos en lugar de sal, puede ayudar a mantener el consumo de sodio bajo control.

Café y Té

El café y el té, particularmente en grandes cantidades, pueden tener efectos variables en la inflamación y la salud articular. Algunos estudios sugieren que el café, debido a su contenido de cafeína, puede tener un efecto proinflamatorio en algunas personas. Sin embargo, otros estudios indican que el café puede tener propiedades antiinflamatorias debido a su contenido de antioxidantes.

Un estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition encontró que el consumo excesivo de cafeína está asociado con un aumento en los niveles de inflamación en algunas personas. Por lo tanto, es aconsejable moderar el consumo de café y té, y optar por variedades descafeinadas o té verde, que contiene antioxidantes conocidos por sus propiedades antiinflamatorias.

Alcohol

El alcohol puede tener un impacto negativo en la artritis y la inflamación. Aunque algunas investigaciones sugieren que el consumo moderado de alcohol puede tener beneficios cardiovasculares, el consumo excesivo está relacionado con un aumento en la inflamación y puede interferir con la efectividad de los medicamentos para la artritis.

Un estudio en Arthritis Research & Therapy revela que el consumo excesivo de alcohol puede exacerbar los síntomas de la artritis y aumentar el riesgo de brotes. Es recomendable limitar el consumo de alcohol y, si decides beber, hacerlo con moderación. Los expertos sugieren que una bebida al día para las mujeres y hasta dos para los hombres puede ser considerado moderado.

Comida Rápida y Procesada

La comida rápida y los alimentos procesados suelen ser ricos en grasas saturadas, sodio y azúcares añadidos, todos factores que pueden contribuir a la inflamación y empeorar los síntomas de la artritis. Además, estos alimentos a menudo carecen de nutrientes esenciales que son importantes para la salud articular y general.

Un estudio en The Journal of Clinical Rheumatology encontró que una dieta alta en alimentos procesados y comida rápida está asociada con un aumento en la inflamación y un empeoramiento de los síntomas de la artritis. Optar por alimentos frescos, como frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras, puede proporcionar los nutrientes necesarios para apoyar la salud de las articulaciones y reducir la inflamación.

 Alimentos con Alta Carga Glicémica

Los alimentos con una alta carga glicémica, que causan un rápido aumento en los niveles de azúcar en sangre, pueden contribuir a la inflamación crónica. Estos incluyen alimentos como pan blanco, pasteles y cereales azucarados.

Un estudio en The Journal of Nutrition sugiere que una dieta con alta carga glicémica puede estar asociada con un mayor riesgo de enfermedades inflamatorias. Optar por alimentos de bajo índice glicémico, como granos enteros, frutas y vegetales, puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre y reducir la inflamación.

Productos de Panadería

Los productos de panadería, como pasteles, galletas y pan blanco, a menudo contienen ingredientes que pueden agravar la inflamación. Estos productos suelen ser altos en azúcares añadidos, grasas saturadas y refinadas.

La American Diabetes Association recomienda optar por versiones integrales y menos procesadas de estos productos, como pan integral y galletas caseras con menos azúcar. Estos cambios pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar la salud en general.

Conclusión

La relación entre la dieta y la artritis es compleja, pero lo que está claro es que ciertos alimentos pueden tener un impacto significativo en la inflamación y los síntomas articulares. Evitar alimentos que agraven la inflamación, como grasas inflamatorias, azúcares añadidos y alimentos procesados, y optar por una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras puede ser beneficioso para quienes padecen artritis.

Además de ajustar tu dieta, considera otros factores de estilo de vida como el nivel de actividad física, el mantenimiento de un peso saludable y evitar el tabaco. Estos cambios pueden complementar una dieta saludable y contribuir al manejo efectivo de la artritis.

Recuerda consultar a un profesional de la salud antes de realizar cambios significativos en tu dieta, especialmente si tienes condiciones de salud preexistentes o estás tomando medicamentos. Una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable pueden ser aliados poderosos en el manejo de la artritis y la mejora de tu calidad de vida.